什么是以太网供电(POE)？它是一项使用LAN网络来同时传输电源和数据的技术。POE技术允许在现有的五类线、超五类线和六类线网络上安全可靠地传输功率高达15W的48V电源，特别适合于通信方面的应用。例如，它可以用来为13W(在被供电设备侧测量)范围内的IP电话、WLAN接入点、网络摄像机和其他各类网络终端供电。以太网供电也被称为局域网供电，基于IEEE802.3af标准。

PoE的主要优点：

　　以太网供电设备持续大量涌现，是因为在现有的标准五类线网络上的使用方便性所致。因此，不需要改进和破坏现有的以太网基础网络。

　　PoE有很多的优点，例如只需往设备上拉一套线，这就简化了安装并节省空间。它利用支持网络的不间断电源(UPS)，使得在停电期间业务也不中断，另外还简化了安装。

　　无需为电工付出高昂的安装费，或者因为电工的工作日程而导致安装的延迟，从而既省了时间又省了钱。进一步说，设备可以方便地移到能够布设LAN网络的任何地方。因为在工作范围内的任何地方都没有干线电源电压，从而还保证了安全性。采用UPS还能在主干电网故障时持续为用户供电。

　　用户可以使用SNMP(简单网络管理协议)网络基础设施来监控和控制设备，以及进出设备的数据传输。因此，可以用中心管理的方式对设备进行远程管理、关机或重启。

何为IEEE802.3af标准

　　先进的以太网与传统的电话网络在很多方面是相同的。通常都是在非屏蔽的双绞线上传输数据和语音，通常采用星形网络。

　　然而两者的差别在于，传统的电话机由传送数据或语音的同一根线来供电，以太网设备却不是，而是需要一个本地电源。

　　特别制订的IEEE802.3af标准，将这一点全部改变，因为它允许中央电源通过RJ-45连接器来提供48V DC，功率可高达13W。802.3af通过以太网络解决了为设备供电方面的所有问题。

　　
　　图1：支持PoE功能的终端设备直接挂接到交换机上。

　　
　　图2：支持PoE功能的终端设备挂接到中间跨接设备上。

　　简单地说，该标准定义了两个可选的电源实体的功能特性和电气特性。一个是以太网设备(PD)，而另一个则是电源设备(PSE)。被用于标准定义的物理层上。该标准规定的是这两个设备或实体，如何利用与数据传输所用相同的普通电缆来提供电源或吸纳电源。

　　DTE供电的目的是为10BASE-T，100BASE-TX，或1000BASE-T设备提供一个单接口，同时提供所需的数据和数据处理所需的电源。

　　早期的POE实现将不会与802.3af发生冲突，而且所能实现的功率等级并期望能够解决未来的应用。目前我们已经开始讨论30W功率传输的方案。

IEEE802.3af规范

　　为了满足IEEE802.3af标准，电源设备输出电压应该位于44V到57V之间，在正常情况下最大输出电流为350mA。输出连续功率大约为15.4W。
　　对于以太网设备端，即客户端，设备的输入电压要求位于37到57V之间。
　　平均输入功率为12.95W，输入峰值电流为400mA。
　　• PSE输出电压:44～57V
　　• PSE正常模式最大输出电流:350mA
　　• PSE连续输出功率:15.4W
　　• PD输入电压:37～57V
　　• PD输入平均功率:12.95W
　　• PD输入峰值电流:400mA